使用金属探测仪发现海底最昂贵黄金沉船

一艘满载价值２０亿英镑的黄金、白银、珠宝钻石的西班牙沉船，在美国佛罗里达沿海海底悄悄地躺了２５０多年后，日前被一家美国海底打捞公司利用地下金属探测器发现。然而，这一发现却引发了一场美国、西班牙和法国对这艘沉船的归属争端。 

据报道，这座沉船是在１８世纪淹没的西班牙大型战船“圣母玛丽亚·解放号”。１７５５年，当时的西班牙国王查尔斯第三命令殖民大臣从美洲新大陆搜刮了数以万计的黄金钻石，于１７５５年１０月３１日从哈瓦那出发，预备运回西班牙。然而第二天，当这艘大型战船驶近佛罗里达沿海的佛罗里达群岛时，一场猛烈的飓风使这艘船触礁淹没，船上５００名法国和西班牙水手大多数遇难。 

美国打捞公司提供了一份让人瞠目的沉船部门货单，其中包括１７箱重４３７公斤的金砖、１５３９９枚西班牙金币、１５３只金烟盒、１把金柄宝剑、１块金表、６双钻石耳环、１条钻石项链、７箱玛瑙翡翠以及数不清的纯银块、银矿石和各种银制物品。让人感爱好的是，这份货物单上提到船上货物中还有一种不明成份的“毒药”。

佛罗里达一家法院日前裁决，这家美国海底打捞公司对这艘沉船拥有“有限的处置权”。然而，西班牙驻美国大使前天发表声明，称根据美国与西班牙于１９０２年签的一份条约，西班牙拥有美国海疆任何一艘西班牙籍淹没战舰的所有权，因此只有西班牙政府才拥有对这艘沉船的所有权和打捞权。对打捞公司不利的是，美国政府也支持西班牙的声明。

很快，归属之争又添了一个对手。美国一些历史学家称，“圣母玛丽亚·解放号”的真正船主并不是西班牙，而是当时的法国西印度公司，船上的水手也大多数是法国人，只有部门高层治理职员才是西班牙人。因此，法国也可以声明对该船的拥有权。然而，美国海底打捞公司发言人以为，该艘沉船的真正船主——法国西印度公司早就烟消云散了，因此法国没有一个人可以正当地宣称对该船的拥有权。